Le président russe Vladimir Poutine a officialisé sa candidature pour la prochaine élection présidentielle prévue le 17 mars 2024, exprimant ainsi son désir de briguer un cinquième mandat à la tête du pays. À l’âge de 71 ans, l’autocrate cherche ainsi à prolonger son règne politique.

Cette annonce intervient à un moment crucial, deux ans après le début de l’offensive russe en Ukraine en février 2022, déclenchant des sanctions sans précédent contre la Russie. Les élections présidentielles, selon la présidente du Conseil de la Fédération russe, seront perçues comme un moment décisif dans la prétendue “réunification” des régions ukrainiennes de Louhansk, Donetsk, Kherson et Zaporijjia, revendiquée par la Russie.

Confronté à la limite constitutionnelle de deux mandats consécutifs, Vladimir Poutine avait précédemment contourné cette règle en occupant le poste de Premier ministre en 2008, laissant le Kremlin à Dmitri Medvedev. Après un intervalle de quatre ans, il avait été réélu président en 2012.

Bien que la loi russe impose normalement une retraite à la fin du mandat actuel en 2024, Poutine a contourné cette contrainte en promulguant en avril 2021 une loi stipulant que “cette restriction ne s’applique pas à ceux qui occupaient le poste de chef de l’État avant l’entrée en vigueur des amendements à la Constitution.” Cette manœuvre lui ouvre la voie pour envisager deux mandats de six ans supplémentaires, prolongeant potentiellement son maintien au pouvoir jusqu’en 2036.