Naufrage au large de l’Inde : un cargo transportant des matières dangereuses sombre, l’équipage évacué sain et sauf

Un grave incident maritime s’est produit samedi 24 mai au large des côtes du Kerala, dans le sud de l’Inde. Le MSC ELSA 3, un porte-conteneurs long de 184 mètres, battant pavillon libérien, a sombré à environ 70 kilomètres des côtes, alors qu’il assurait une liaison entre les ports de Vizhinjam et de Kochi. À son bord : 640 conteneurs, dont certains transportaient des matières qualifiées de « dangereuses » par les autorités.

Une opération de secours rapide

L’alerte a été déclenchée samedi, après l’envoi d’un signal de détresse. La marine indienne a immédiatement mobilisé ses moyens aériens, repérant deux radeaux de survie dérivant non loin de l’épave. Les 24 membres de l’équipage, tous de nationalités étrangères — Géorgiens, Russes, Ukrainiens et Philippins — ont pu être récupérés sains et saufs.

Le ministère indien de la Défense a confirmé le naufrage dans un communiqué publié dimanche. Il précise que 13 des conteneurs à bord contenaient des « marchandises dangereuses », sans toutefois en révéler la nature exacte. Par ailleurs, 12 conteneurs transportaient du carbure de calcium, un produit chimique utilisé dans la fabrication de fertilisants et dans certains procédés industriels, comme la production d’acétylène ou la métallurgie.

Risques environnementaux sous surveillance

Le navire transportait également quelque 370 tonnes de carburant et d’huile, suscitant une vigilance particulière quant aux risques de pollution maritime. Jusqu’ici, les autorités affirment qu’aucune fuite n’a été détectée, mais une surveillance active est en cours pour prévenir toute contamination de la zone.

Ce naufrage soulève néanmoins des interrogations sur la nature exacte de la cargaison et sur les conditions de navigation du navire au moment de l’accident. Une enquête devrait être ouverte dans les prochains jours pour établir les causes de l’incident et déterminer si des défaillances mécaniques, humaines ou météorologiques sont en cause.