Le réarmement nucléaire progresse alors que le monde s’enfonce dans la guerre. Selon deux rapports publiés le lundi 17 juin, les puissances nucléaires modernisent leurs arsenaux en réponse à l’escalade des tensions géopolitiques, entraînant une augmentation d’un tiers des dépenses dans ce domaine au cours des cinq dernières années. Le rapport de la Campagne internationale pour l’abolition des armes nucléaires (Ican) révèle que les neuf États dotés de l’arme nucléaire (États-Unis, Russie, Chine, Royaume-Uni, France, Inde, Israël, Pakistan et Corée du Nord) ont dépensé l’an dernier 91 milliards de dollars (85 milliards d’euros), soit 10,8 milliards de dollars de plus que l’année précédente.

Ce rapport, ainsi qu’une autre étude de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), montre que ces pays ont considérablement augmenté leurs dépenses pour moderniser et déployer de nouvelles armes nucléaires. “Une course aux armements nucléaires est en cours”, a déclaré Melissa Parke, directrice de l’Ican.

Wilfred Wan, directeur du programme sur les armes de destruction massive au Sipri, affirme que “depuis la guerre froide, les armes nucléaires n’ont jamais joué un rôle aussi important dans les relations internationales”. Bien que “le nombre total d’ogives nucléaires continue de diminuer avec le démantèlement progressif des armes de l’ère de la guerre froide”, une augmentation du “nombre d’ogives nucléaires opérationnelles” est observée chaque année parmi les puissances nucléaires, selon Dan Smith, directeur du Sipri.

Sur les 12 121 ogives existantes dans le monde, 9 585 sont disponibles pour une utilisation potentielle, soit neuf de plus que l’année dernière. De plus, 2 100 ogives sont en état d'”alerte opérationnelle élevée”, prêtes à être utilisées immédiatement pour les missiles balistiques. La majorité de ces têtes nucléaires appartiennent à la Russie et aux États-Unis, qui possèdent à eux seuls 90 % des armes nucléaires mondiales. Pour la première fois, le Sipri estime également que la Chine détient “quelques ogives en état d’alerte opérationnelle”.