Sécheresse dans les Pyrénées-Orientales : le ministre Christophe Béchu présente un plan de résilience pour l’eau

Depuis 2022, les Pyrénées-Orientales subissent une sécheresse intense, reflétant une baisse des précipitations et une augmentation de l’évaporation due au réchauffement climatique dans le bassin méditerranéen. Pour y faire face, le ministre de la Transition écologique, Christophe Béchu, a annoncé un « plan de résilience pour l’eau » à Canet-en-Roussillon le mercredi 22 mai. « Votre territoire connaît une situation unique en France, une sécheresse record et une crise inédite », a-t-il déclaré.

Un plan ambitieux piloté par Christine Espert

Ce plan, dirigé par Christine Espert, ancienne candidate aux législatives de 2017 dans le département, comprend sept projets majeurs pour adapter la région à la raréfaction de l’eau. Le ministre a souligné l’objectif de « faire d’une fragilité une force » en transformant les Pyrénées-Orientales en un modèle de solutions innovantes pour la gestion de l’eau.

Un soutien financier significatif de l’État

L’État allouera un minimum de 10 millions d’euros pour cofinancer le plan, couvrant jusqu’à 50% des projets. En complément, le ministre de l’Agriculture, Marc Fesneau, mobilisera des ressources du fonds hydraulique agricole, et la Caisse des dépôts proposera des « Aqua prêts » pour soutenir les investissements dans la gestion durable de l’eau.

Sept projets pour une adaptation rapide

Parmi les sept projets, la station d’épuration de Canet-en-Roussillon sera adaptée pour soutenir l’irrigation agricole et la réutilisation des eaux usées urbaines. Deux autres projets similaires seront menés à Argelès-sur-Mer et Saint-Cyprien. D’autres initiatives incluent la sécurisation des réseaux d’irrigation du bassin de l’Agly et l’optimisation de l’utilisation de l’eau pour les arboriculteurs grâce à des électrovannes équipées de compteurs connectés. Le canal de Perpignan, essentiel depuis le XIVe siècle pour l’irrigation, sera modernisé, et des travaux seront entrepris pour rénover les réseaux d’eau potable vétustes à Ille-sur-Têt.

Réduction des pertes d’eau potable et gestion des prélèvements

Christophe Béchu a également annoncé des travaux pour réduire les fuites d’eau potable, avec un soutien prioritaire pour les communes les plus affectées. De plus, il a insisté sur la nécessité de mieux réguler les prélèvements d’eau, en s’opposant aux forages non autorisés et en favorisant l’installation de compteurs de télérelève pour une gestion en temps réel.

Financement d’études pour l’avenir

Le plan inclut le financement d’études pour prolonger l’aqueduc Aqua Domitia jusqu’à Perpignan et pour sécuriser l’usage de l’eau de la Têt aval. Une autre étude portera sur la création d’un réseau d’irrigation dans les Aspres pour l’agriculture et la sécurité incendie.

Réajustement des tarifs de l’eau

Le ministre a également annoncé une augmentation inévitable des tarifs de l’eau dans les Pyrénées-Orientales, actuellement inférieurs de 25% à la moyenne nationale. Cette hausse est nécessaire pour financer les investissements dans les infrastructures et éviter des pénuries futures.

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