Richard Chamberlain, icône de la télévision et du cinéma, s’est éteint à 90 ans

L’acteur américain Richard Chamberlain, révélé dans les années 1960 par la série Le Jeune Docteur Kildare, est décédé ce samedi 29 mars à l’âge de 90 ans. Selon son agent, contacté par Variety, il a succombé à un accident vasculaire cérébral à Hawaï. Son ancien compagnon, Martin Rabbett, lui a rendu hommage dans un poignant communiqué : « Notre bien-aimé Richard est maintenant avec les anges… L’amour ne meurt jamais. »

Un parcours entre petit écran, théâtre et grand spectacle

Né en 1934 à Beverly Hills, Richard Chamberlain entame sa carrière à Hollywood après un passage dans l’armée américaine. En 1961, il obtient le rôle-titre de la série Le Jeune Docteur Kildare, qui le propulse au rang d’idole et lui vaut un Golden Globe.

Après la fin de la série, il choisit de s’exiler au Royaume-Uni pour se consacrer au théâtre. Il y interprète des rôles majeurs, notamment Hamlet et Richard II de Shakespeare. Son talent l’amène également vers le grand écran, où il se distingue dans des films d’aventure comme Les Trois Mousquetaires (1973) et Le Comte de Monte-Cristo (1975).

Le « roi des mini-séries »

Les années 1980 marquent un tournant décisif dans sa carrière. Surnommé le « roi des mini-séries » par The New York Times, Richard Chamberlain devient une figure incontournable du petit écran. Il incarne le navigateur anglais John Blackthorne dans Shōgun (1980) et bouleverse le public en prêtant ses traits à Ralph de Bricassart dans Les Oiseaux se cachent pour mourir (1983), rôle qui lui vaut un Golden Globe en 1984.

Par ailleurs, il devient le premier acteur à interpréter Jason Bourne dans l’adaptation télévisée de La Mémoire dans la peau (1988). Il marque aussi les esprits en incarnant Allan Quatermain dans Les Mines du roi Salomon et sa suite Allan Quatermain et la Cité de l’or perdu aux côtés de Sharon Stone.

Une figure marquante de la communauté LGBTQ+

Plus discret ces dernières années, il effectue quelques apparitions remarquées dans Desperate Housewives (2007) et Twin Peaks: The Return (2017). En 2003, il publie son autobiographie Shattered Love: A Memoir, dans laquelle il fait son coming-out, devenant ainsi une figure inspirante pour la communauté LGBTQ+ à Hollywood.