Une visite pontificale inédite en Corse : entre spiritualité et symboles forts

Pour la première fois, un souverain pontife s’est rendu sur l’île de beauté. Le pape François a marqué l’histoire dimanche 15 décembre en concluant une visite éclair en Corse, où il a célébré une messe grandiose, pris des bains de foule chaleureux et tenu une rencontre significative avec Emmanuel Macron.

Une arrivée symbolique sous le signe de la musique corse

Accueilli en fauteuil roulant peu avant 9 heures à l’aéroport d’Ajaccio, François portait encore les traces d’une récente chute, un hématome visible sur son visage. Le ministre de l’Intérieur, Bruno Retailleau, et un groupe d’enfants corses l’ont salué au son des chants traditionnels. Le ministre a exprimé, au nom du gouvernement, sa gratitude pour cette visite historique.

Des bains de foule pleins d’émotion

Le pape François a défilé en papamobile sous un soleil radieux, acclamé par des cris de joie : « evviva u papa ! » (vive le pape). Le cortège a offert des moments touchants, entre bénédictions d’enfants, salutation d’une femme centenaire et même l’acceptation d’une pizza tendue par un commerçant local. Dans la cathédrale, où 300 fidèles avaient obtenu une place, l’émotion était palpable : « C’est une chance unique, un moment magique », confiait Solène Pianacci, directrice d’école.

Une messe magistrale au cœur d’Ajaccio

Devant une foule de 7 500 personnes réunies au théâtre de verdure du Casone, sous l’imposante statue de Napoléon, le pape François a présidé une messe d’1h30. La présidente de l’Assemblée de Corse, Marie-Antoinette Maupertuis, a ouvert la cérémonie en langue corse, ajoutant une touche locale à cet événement spirituel. Vêtu de la cape rose propre au troisième dimanche de l’Avent, le pape a remercié chaleureusement le cardinal François-Xavier Bustillo pour l’accueil exceptionnel. Des écrans géants retransmettaient la célébration à travers la ville, notamment sur la place Miot face à la Méditerranée.

Un appel à une laïcité évolutive

Lors d’un discours de clôture d’un congrès sur la religiosité populaire méditerranéenne, le pape François a plaidé pour une laïcité « évolutive et dynamique », encourageant un dialogue actif entre autorités civiles et religieuses pour le bien commun. Il a également mis en garde contre l’instrumentalisation de la piété populaire à des fins identitaires ou conflictuelles, un message adressé implicitement aux mouvements nationalistes corses.

Un échange avec Emmanuel Macron et un message pour Mayotte

Avant de repartir, le pape a rencontré Emmanuel Macron pour un entretien de 40 minutes. Le président français a qualifié cette visite de « grand honneur pour la Corse et pour la France ». Depuis Ajaccio, François a également adressé un message de soutien aux habitants de Mayotte, frappés par un cyclone dévastateur, et a salué les engagements du président à venir en aide aux sinistrés.

Un moment historique gravé dans la mémoire insulaire

En quittant l’aéroport d’Ajaccio à 19h15, le pape François a laissé derrière lui une île marquée par l’intensité de son passage. À travers cette visite, le souverain pontife a incarné un message de spiritualité, de réconciliation et d’humanité, gravant un souvenir indélébile dans l’histoire de la Corse.