États-Unis – Iran : un dialogue nucléaire sous tension au cœur du Golfe

Samedi 12 avril, Mascate, la capitale omanaise, accueille une rencontre diplomatique d’une rare intensité entre deux ennemis historiques : les États-Unis et l’Iran. Pour la première fois depuis le retrait américain de l’accord sur le nucléaire iranien en 2018, des représentants de haut niveau — Steve Witkoff pour Washington et Abbas Araghchi pour Téhéran — se retrouvent, dans un format encore incertain, pour relancer des négociations interrompues depuis des années.

Une relance diplomatique incertaine
Cette reprise du dialogue, qualifiée de « directe » par la Maison Blanche mais d’« indirecte » par l’Iran, reflète la méfiance persistante entre les deux pays. L’initiative, annoncée inopinément par Donald Trump après des semaines d’escalade verbale, se tient dans un contexte de fortes tensions militaires. Le président américain n’a pas exclu le recours à la force en cas d’échec, allant jusqu’à promettre l’implication active d’Israël dans une éventuelle riposte armée.

Le lourd héritage de l’accord de 2015
L’accord de Vienne signé en 2015, fruit d’années de négociations entre Téhéran et les grandes puissances, visait à limiter le programme nucléaire iranien en échange d’un allègement des sanctions. Le retrait unilatéral des États-Unis sous la première présidence Trump a porté un coup fatal à ce cadre multilatéral, incitant l’Iran à intensifier l’enrichissement de son uranium à des niveaux proches de ceux requis pour la fabrication d’une arme atomique — tout en affirmant que son programme reste à visée civile.

Sanctions, isolement et pressions croissantes
L’économie iranienne est aujourd’hui étranglée par une avalanche de sanctions. L’inflation galopante, les difficultés énergétiques et les revers subis par ses alliés régionaux (Hezbollah, Hamas, régime syrien) affaiblissent sa position. Le nouveau président iranien, Massoud Pezeshkian, plus ouvert à la diplomatie que ses prédécesseurs, semble prêt à envisager un compromis pour desserrer l’étau économique et sortir de l’isolement.

Entre menaces et volonté d’accord
De part et d’autre, les lignes rouges sont claires. Washington exige des garanties fermes sur la non-militarisation du programme nucléaire. Téhéran, lui, réclame un accord « équitable » et rejette toute discussion sous menace. Dans ce climat électrique, chaque mot compte, chaque geste est scruté. Une lettre personnelle envoyée par Donald Trump au guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a précédé les discussions, combinant invitation au dialogue et avertissements militaires.

Un accord possible mais fragile
Selon plusieurs analystes, une entente ponctuelle pourrait émerger, sous forme d’un accord intérimaire, permettant un gel temporaire des activités nucléaires iraniennes en échange d’un allègement ciblé des sanctions. Mais un règlement global du différend nécessitera d’élargir la discussion à d’autres dossiers sensibles, notamment le soutien iranien aux milices régionales.

Comme le résume un expert : « L’Iran cherche à sauver son économie ; les États-Unis veulent éviter une guerre. Il y a donc un espace, aussi étroit soit-il, pour un compromis. »