Drame à La Nouvelle-Orléans : une attaque à la voiture-bélier fait au moins 15 morts et 35 blessés

Dans la nuit du 1er janvier 2025, une attaque à la voiture-bélier a endeuillé la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, lors des célébrations du Nouvel An. Un conducteur, déterminé à semer le chaos, a foncé sur une foule réunie dans le célèbre quartier touristique du French Quarter, faisant au moins 15 morts et 35 blessés, selon les autorités locales.

Un acte de violence prémédité

Vers 3h15 du matin, un pick-up blanc a franchi à grande vitesse des barricades de sécurité, percutant des piétons à l’angle des rues Canal et Bourbon, une zone festive prisée pour ses restaurants, bars, et clubs de jazz. L’assaillant a ensuite ouvert le feu sur les forces de l’ordre, blessant deux policiers, avant d’être abattu lors d’un échange de tirs.

“Cet homme voulait écraser le plus de personnes possible,” a déclaré Anne Kirkpatrick, cheffe de la police locale. “Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage.”

Témoignages glaçants

Des témoins ont décrit des scènes d’horreur. “Une fois que le pick-up nous a dépassés, nous avons entendu des coups de feu. Nous avons vu des corps au sol et des policiers courir dans toutes les directions,” a confié un couple à la chaîne CBS. D’autres témoins évoquent une panique générale, amplifiée par l’ampleur des célébrations dans ce quartier bondé.

Enquête pour terrorisme

Le FBI considère l’attaque comme un acte terroriste et a confirmé la découverte d’un engin explosif artisanal sur les lieux. “Nous tentons de déterminer si cet appareil était fonctionnel,” a indiqué l’agente fédérale Aletha Duncan. Pour l’heure, le mobile de l’assaillant reste inconnu, mais les enquêteurs excluent une conduite sous influence.

Réactions et mesures de sécurité

La maire de la Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, a qualifié les événements d'”attaque terroriste” lors d’une conférence de presse, tandis que le gouverneur Jeff Landry a dénoncé “un acte de violence horrible” sur X (anciennement Twitter).

Le président Joe Biden, informé de la situation, a exprimé son soutien aux victimes et aux autorités locales. “Le FBI est mobilisé pour épauler les forces de l’ordre dans leur enquête,” a précisé un communiqué de la Maison Blanche.

Une ville sous le choc

Cette attaque s’est déroulée dans un contexte de festivités intenses, marqué par l’organisation du Sugar Bowl, un match de football universitaire attirant des milliers de visiteurs. La ville avait pourtant renforcé son dispositif de sécurité, déployant plus de 300 agents supplémentaires.

Ce drame, qui frappe l’une des destinations les plus emblématiques des États-Unis, laisse la Nouvelle-Orléans dans le deuil et l’incompréhension en ce début d’année.