Affaire Émile : Les enquêteurs saisissent une jardinière au Haut-Vernet, les investigations se poursuivent

Les enquêteurs de la « cellule Émile », dirigée par la section de recherches de Marseille, sont retournés au hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence) jeudi 13 mars, après plusieurs mois d’absence sur les lieux de la disparition du petit Émile en juillet 2023. Selon une information de BFMTV, ils sont repartis avec une jardinière en bois, placée près de la chapelle du village, qui fera l’objet d’une expertise, sans que l’on sache encore ce qu’ils espèrent découvrir.

Cette jardinière imposante, utilisée pour bloquer le stationnement des véhicules, a été vidée de son rosier avant d’être emportée par les enquêteurs. Par ailleurs, ils ont récupéré un trousseau de clés permettant d’accéder à la chapelle, où ils ont passé plusieurs heures.

Émile, âgé de deux ans et demi, avait disparu le 8 juillet 2023 alors qu’il passait ses vacances chez ses grands-parents. Après des mois d’investigations sans résultat, des ossements de l’enfant ont été retrouvés par une randonneuse en mars 2024, à environ 1,7 km du hameau. D’autres éléments, comme des vêtements et un fragment d’os, ont été découverts dans la même zone, mais sans révéler les causes exactes de la mort.

Les enquêteurs sont désormais convaincus qu’une intervention humaine est « fort probable », même si la nature volontaire ou accidentelle de cette intervention reste indéterminée. Des auditions libres de témoins, dont les premiers gendarmes arrivés sur place lors de la disparition, continuent afin de recueillir chaque détail potentiellement utile à l’enquête.

À ce stade, aucune garde à vue n’a été prononcée, mais l’enquête se poursuit activement sous la direction des juges d’instruction d’Aix-en-Provence. Les autorités espèrent que cette nouvelle phase de recherches rapprochera enfin les enquêteurs de la vérité sur la mort tragique du petit Émile.