“Le dispositif de recherche pour retrouver le corps d’Emile Soleil, mis en place dans la commune du Haut-Vernet depuis le 30 mars 2024 suite à la découverte d’ossements par une promeneuse, a été levé aujourd’hui à 15h35,” a annoncé mercredi 10 avril le procureur de la République d’Aix-en-Provence, Jean-Luc Blachon. Un nouveau fragment d’os du jeune garçon, disparu début juillet dans le hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), a été trouvé près de l’endroit où son crâne puis ses vêtements avaient été retrouvés il y a une dizaine de jours.

“À présent, l’information judiciaire se poursuivra en tenant compte des résultats des découvertes effectuées et des expertises en cours dans le but de déterminer les circonstances du décès d’Emile. Il est crucial de préserver la sérénité de l’enquête, ainsi que la tranquillité de la famille de l’enfant et des habitants du Haut-Vernet,” a ajouté le procureur.

Emile avait disparu le 8 juillet alors qu’il passait ses vacances d’été chez ses grands-parents maternels, dans leur résidence secondaire du hameau du Haut-Vernet. Pendant neuf mois, l’enquête n’avait pas avancé jusqu’à la découverte, le 30 mars, par une promeneuse, du crâne et des dents de l’enfant à environ 1,7 km du hameau.

Aucune hypothèse n’est privilégiée quant à la cause du décès de l’enfant. Les juges d’instruction à Aix-en-Provence ont mobilisé des dizaines de gendarmes sur le terrain, notamment des spécialistes de “l’ingénierie de la scène de crime”, des anthropologues et deux équipes cynophiles de recherche de restes humains, a précisé le parquet. Malgré les découvertes ultérieures de vêtements et d’un petit fragment d’os dans la même zone, l’explication de la mort de l’enfant reste toujours indéterminée. Les expertises se poursuivent à l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale. “Entre la chute, l’homicide involontaire et le meurtre, on ne peut toujours pas privilégier une hypothèse plutôt qu’une autre,” avait déjà expliqué Jean-Luc Blachon le 2 avril.

Le parquet a souligné l’importance de préserver la sérénité de l’enquête et la tranquillité de la famille de l’enfant et des habitants du Haut-Vernet après des mois de médiatisation intense.