L’avant-dernier col de l’étape du jour s’est transformé en une déferlante d’amour pour le coureur français, qui achèvera dimanche son ultime Tour de France de sa carrière
Pour son dernier Tour de France, Thibaut Pinot a offert une performance exceptionnelle sur les routes vosgiennes. Le coureur de la Groupama-FDJ a tout donné et a vécu une journée presque parfaite. Dès le départ, il avait à cœur de briller devant son public local. En tête de la course, il a atteint le sommet du Petit Ballon en solitaire, une ascension qui a été transformée en véritable stade de football grec par des milliers de fans venus l’encourager.
Déchaîné et porté par l’amour de ses supporters, Thibaut Pinot a distancé ses compagnons d’échappée, suscitant un déferlement d’émotions et de fierté dans “le virage Pinot”, où ses amis et ses plus fervents supporters s’étaient réunis pour lui offrir un jubilé mémorable. Après sa 7e place à l’arrivée de la 20e étape, il exprime avec émotion toute l’intensité de cette journée : “C’était une journée extraordinaire, gravée dans ma mémoire. Elle résume parfaitement ma carrière. J’ai ressenti des frissons tout au long de la journée. Le soutien du public était incroyable, et j’ai vécu des moments forts avec eux. C’est un moment particulier, je sens que j’ai laissé une empreinte dans le cœur des gens et des supporters. Bien que l’histoire ne se termine pas avec une victoire, l’accueil chaleureux et les remerciements que j’ai reçus de la part des gens sont la plus belle des récompenses. Cela a été une agréable surprise, car je peine à réaliser que tout cela était pour moi. Retrouver cet endroit que j’affectionne tant et être seul en tête dans le Petit Ballon, accompagné par mon public, c’est un sentiment plus gratifiant qu’une victoire en elle-même.”
“Je ne pensais pas que ça me ferait autant d’effet d’être là”
Confie Thibaut Pinot, le cœur lourd mais empli d’émotion, alors qu’il a été rattrapé et dépassé dans le dernier col de sa carrière sur le Tour de France, le Platzerwasel. Au micro de France 2, il partage ses sentiments : “Je pensais que l’émotion me submergerait au Tour de Lombardie, mais finalement, c’est aujourd’hui que je ressens toute cette intensité. Une page de mon histoire se tourne ce soir. C’est plus fort que je ne l’imaginais. J’aurais juste eu besoin d’un peu plus de force lors de la reprise du Platzerwasel pour continuer mon effort. La descente a brisé mon rythme.”
Chaleureusement salué par son directeur sportif à l’arrivée, Thibaut Pinot a également reçu un émouvant hommage de Marc Madiot. Celui-ci souligne avec admiration : “J’ai la chance de côtoyer des coureurs qui sont aussi des grandes personnes. Pendant la course, on se concentre sur leur performance sportive, mais une fois au bout du chemin, on se souvient de l’homme qui se cache derrière le champion. Je souhaite à tous mes confrères de connaître des coureurs comme Thibaut Pinot. Thibaut est un coureur unique. On l’a souvent qualifié de fragile, sans mental, mais aujourd’hui, il a montré tout son caractère. C’est un être à part. J’ai quelques cheveux blancs, et c’est lui qui me les a offerts. Ce n’est pas seulement son palmarès qui fait la différence. Thibaut laissera quelque chose de plus, cette émotion, ce frisson qui ne se reproduira jamais. Il laissera une trace différente”, conclut, avec une grande émotion, le patron de la Groupama-FDJ.
A Lire Dans l’Actualité
Brian Wilson, chanteur et cofondateur des Beach Boys, est décédé à l’âge de 82 ans
