Dans le cadre de la stratégie française visant à réduire la dépendance aux importations de lithium, un élément clé pour les batteries des véhicules électriques, la première usine française de lithium sera implantée à Lauterbourg, en Alsace

Ce projet, confirmé le 23 juillet par Viridian Lithium, prévoit la construction d’une raffinerie de lithium produisant 28 500 tonnes annuellement à partir de 2027. Viridian a conclu un accord pour un terrain de 14 hectares, avec une option pour six hectares supplémentaires, dans le port de Lauterbourg, propriété des Ports de Strasbourg. L’objectif est de satisfaire la demande pour la production de batteries de 2 millions de véhicules électriques par an.

Anticiper l’interdiction des véhicules thermiques

L’Alsace se distingue par ses initiatives liées au lithium. En 2023, une unité pilote d’extraction de lithium a été mise en service à la centrale géothermique de Rittershoffen, près de Lauterbourg. L’eau extraite à 170 degrés des profondeurs contient 0,2% de lithium. Le projet, mené par Eramet et Electricité de Strasbourg (filiale d’EDF), se déploie également sur un site géothermal à Soultz-sous-Forêts, à quelques kilomètres de là.

Ce projet, ainsi que celui dans l’Allier, s’inscrit dans l’effort national pour réduire la dépendance vis-à-vis des importations de lithium, principalement en provenance de Chine. La production de batteries au lithium est cruciale pour la transition énergétique, alors que l’Union européenne interdira la vente de véhicules thermiques à partir de 2035.