Dans certaines régions du centre et de l’ouest du Japon, les précipitations actuelles ont déjà excédé les moyennes mensuelles habituelles pour le mois d’août, comme l’a souligné l’Agence météorologique nationale

Mardi 15 août, plus de 180 000 résidents d’une localité de l’ouest du Japon ont été exhortés à trouver un abri à mesure que la tempête tropicale Lan s’abattait sur le pays, a annoncé l’Agence météorologique japonaise (JMA). Cette situation suscite des préoccupations quant aux risques d’inondations et de glissements de terrain.

La tempête, rétrogradée en « tempête tropicale sévère » lors de son atterrissage vers 5 heures du matin dans le département de Wakayama, à environ 600 kilomètres de Tokyo, traverse actuellement l’ouest du Japon en direction du Nord. Cette région abrite d’importantes métropoles telles qu’Osaka et Kobe. En fin d’après-midi, la ville de Tottori, située en bordure de la mer du Japon, a émis une alerte d’évacuation maximale concernant environ 182 000 habitants. L’Agence météorologique a averti d’une arrivée imminente de pluies violentes « sans précédent » dans cette zone.

Satoshi Sugimoto de l’Agence météorologique japonaise a déclaré aux journalistes : « Des vies sont en danger. Les résidents sont confrontés à une situation où leur sécurité personnelle doit être assurée. » Il a vivement encouragé les habitants de la région à se réfugier sur des terrains plus élevés en raison du risque élevé d’inondations.

Bien que l’approvisionnement en électricité ait largement été rétabli, 9 200 foyers étaient toujours privés d’électricité mardi, selon l’opérateur local Kansai Electric Power. Les pluies ont déjà dépassé les moyennes mensuelles habituelles pour le mois d’août dans certaines parties du centre et de l’ouest du pays, comme l’a indiqué la JMA sur Twitter. La circulation des trains à grande vitesse shinkansen entre Nagoya (centre) et Okayama (ouest) a été interrompue, de même que le trafic sur de nombreuses lignes ferroviaires locales.

Le phénomène a entraîné l’annulation de nombreux vols depuis lundi : 240 pour la compagnie aérienne Japan Airlines et 313 pour son concurrent ANA. Environ 650 personnes ont été contraintes de passer la nuit à l’aéroport international du Kansai, situé sur une île artificielle dans la baie d’Osaka et relié à l’archipel par un pont. En effet, l’accès routier et ferroviaire à cet aéroport a été bloqué par la tempête, comme le rapporte l’agence de presse japonaise Kyodo.