États-Unis : Premier décès humain lié à la grippe aviaire H5N1 en Louisiane

Un premier décès humain lié à la grippe aviaire a été enregistré aux États-Unis, ont annoncé lundi 6 janvier 2025 les autorités sanitaires de l’État de Louisiane. La victime est un homme de plus de 65 ans, souffrant de pathologies sous-jacentes, qui avait contracté une forme grave du virus H5N1 après avoir été exposé à des oiseaux de basse-cour et des oiseaux sauvages.

Un cas unique et une enquête approfondie

Ce patient, hospitalisé en décembre pour une affection respiratoire critique, était le premier cas humain de grippe aviaire détecté aux États-Unis. Selon le ministère de la Santé de Louisiane (LDH), une enquête approfondie n’a révélé aucun autre cas de H5N1 ni de preuve de transmission de personne à personne. À ce jour, cet homme reste le seul cas humain confirmé dans l’État.

Un risque limité mais des précautions nécessaires

Les autorités sanitaires estiment que le risque global pour la santé publique reste faible. Toutefois, les personnes en contact étroit avec des oiseaux – qu’il s’agisse de volailles domestiques, d’oiseaux sauvages ou d’animaux dans des environnements agricoles – sont davantage exposées.

« La meilleure façon de se protéger contre le virus H5N1 est d’éviter tout contact direct avec des oiseaux infectés ou suspectés d’être porteurs du virus », rappelle le ministère.

Le contexte international

Ce décès intervient alors que des cas humains de H5N1 ont été signalés dans d’autres pays, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis l’apparition du virus, 61 cas humains avaient été recensés à l’échelle mondiale par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Bien que la souche H5N1 soit hautement pathogène et présente un risque accru pour les travailleurs en contact avec des oiseaux, les autorités américaines insistent sur l’importance des mesures de prévention pour limiter les expositions.