Los Angeles en proie à des incendies dévastateurs : 30 000 habitants évacués, des milliers d’hectares détruits

Des feux incontrôlables et des évacuations massives
Depuis mardi 7 janvier, de violents incendies ravagent les alentours de Los Angeles, en Californie. Ces feux, attisés par des vents violents pouvant atteindre 160 km/h, ont déjà détruit près de 2 300 hectares de végétation. Environ 30 000 personnes ont été contraintes d’évacuer leurs habitations, souvent dans la précipitation, emportant seulement l’essentiel. Parmi elles, des résidents du luxueux quartier de Pacific Palisades, où des dizaines de villas ont été englouties par les flammes.

Une mobilisation sans précédent
Face à l’ampleur de la catastrophe, plus de 1 400 pompiers sont mobilisés, épaulés par des renforts en cours d’acheminement. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a proclamé l’état d’urgence, exhortant les habitants à suivre strictement les ordres d’évacuation. Cependant, les efforts des équipes au sol sont entravés par la puissance des vents et les reliefs escarpés. Des moyens aériens, indispensables pour lutter contre les incendies, sont restés cloués au sol en raison des conditions météorologiques extrêmes.

Des témoignages poignants et des dégâts humains

Sur le terrain, les scènes de chaos se multiplient. Des habitants pris dans des embouteillages ou forcés de fuir à pied racontent leur frayeur. “Il y avait des flammes partout, nous ne savions pas où aller”, confie une évacuée. Plusieurs victimes, dont une jeune pompière grièvement blessée, ont été signalées.

Des incendies hors de contrôle
En parallèle, d’autres foyers comme celui d’Eaton, au nord-est de Los Angeles, progressent rapidement, obligeant l’évacuation d’un Ephad en urgence. Au total, plus de 28 000 foyers sont privés d’électricité pour prévenir de nouveaux départs de feu.

Le changement climatique en cause

Ces feux, inhabituels pour la saison hivernale, illustrent l’impact croissant du changement climatique. Après deux années pluvieuses, la sécheresse record de cet hiver a transformé la végétation en combustible idéal. “Il n’y a plus de saison des incendies en Californie, ils se produisent toute l’année”, rappelle Gavin Newsom.

Le président Joe Biden, en visite à Los Angeles, a approuvé des aides fédérales pour renforcer les efforts des secours. Mais les défis restent immenses : “Nous ne sommes absolument pas sortis d’affaires”, a averti le gouverneur, soulignant que les vents devraient atteindre leur paroxysme dans les heures à venir.

Une situation critique

Alors que les flammes continuent de dévorer les environs de la deuxième ville des États-Unis, les pompiers luttent sans relâche contre ce qui pourrait devenir l’un des épisodes les plus destructeurs de ces dernières années.