Crash d’un avion de ligne à Washington : des membres de l’équipe américaine de patinage parmi les victimes

Une collision en plein vol

Un avion de ligne d’American Airlines, transportant 60 passagers et quatre membres d’équipage, s’est écrasé mercredi soir dans le fleuve Potomac, à Washington, après une collision en plein vol avec un hélicoptère militaire. L’accident s’est produit lors de l’approche de l’appareil, un Bombardier exploité par la compagnie PSA Airlines, filiale d’American Airlines, vers l’aéroport national Ronald-Reagan. Trois militaires se trouvaient à bord de l’hélicoptère.

Opérations de secours et premières constatations

Les opérations de recherche et de sauvetage sont en cours dans les eaux glaciales du Potomac, mais l’espoir de retrouver des survivants s’amenuise. Selon les médias américains, plusieurs corps ont déjà été retrouvés. La Fédération américaine de patinage artistique a confirmé que des patineurs, entraîneurs et proches faisaient partie des victimes.

Ces athlètes revenaient du camp national de développement, organisé en marge des championnats américains de patinage à Wichita, dans le Kansas. Parmi les victimes potentielles figurent les anciens champions du monde de patinage Evgenia Shishkova et Vadim Naumov, devenus entraîneurs aux États-Unis. Leur fils, Maxim Naumov, qui participait aux championnats, pourrait également être parmi les passagers.

Réactions et enquête en cours

“Ces athlètes, entraîneurs et membres de leur famille rentraient chez eux après le camp national de développement organisé conjointement avec les championnats américains de patinage artistique à Wichita dans le Kansas”, a confirmé la Fédération américaine de patinage via un communiqué. “Nous sommes dévastés par cette tragédie indescriptible et nous portons les familles des victimes dans nos cœurs. Nous continuerons à surveiller la situation.”

Le président Donald Trump a réagi sur son réseau social Truth Social, exprimant son émotion et soulevant des questions sur la collision : “L’avion suivait une trajectoire parfaite vers l’aéroport. Pourquoi l’hélicoptère n’a-t-il pas changé de direction ? C’est une situation qui aurait pu être évitée. PAS BON !!!”

Le PDG d’American Airlines a exprimé son “profond chagrin” dans une vidéo diffusée par la compagnie. Un témoin cité par CNN, Ari Schulman, a déclaré avoir vu une “lumière jaune très brillante” au moment de la collision, alors qu’il circulait sur une voie rapide longeant le Potomac.

L’enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de cet accident tragique. Des experts en aviation tentent désormais de comprendre les raisons de cette collision, alors que les boîtes noires des deux appareils ont été retrouvées. Un rapport préliminaire devrait être publié dans les prochains jours.