Collision en mer du Nord : un disparu, un risque de pollution et des questions sur la sécurité maritime

Un pétrolier et un cargo sont entrés en collision lundi 10 mars en mer du Nord, au large du Yorkshire, en Angleterre. L’accident a provoqué un incendie, l’évacuation de trente-six marins et fait un disparu, selon les garde-côtes britanniques. Les recherches pour retrouver le membre d’équipage manquant ont pris fin dans la soirée.

Un choc violent et des évacuations d’urgence

Le cargo Solong, battant pavillon portugais, a percuté le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l’armée américaine pour transporter du carburant pour avion. D’après la société Crowley, exploitant le pétrolier, ce dernier était à l’arrêt lorsque le cargo, arrivant à une vitesse de 16 nœuds (près de 30 km/h), l’a heurté.

Suite à la collision, trente-six membres d’équipage ont été ramenés à terre, une personne a été hospitalisée, mais un marin du Solong reste porté disparu. “Un hélicoptère de sauvetage, des canots de sauvetage, un avion et des navires anti-incendie ont été mobilisés”, ont précisé les garde-côtes.

Risque de pollution et inquiétudes environnementales

L’accident a entraîné une fuite de kérosène dans la mer. Greenpeace a exprimé sa “préoccupation extrême” face aux risques pour la vie marine, notamment dans une zone de reproduction des marsouins. Le cargo transportait également quinze conteneurs de cyanure de sodium, un produit hautement toxique. Une “évaluation des mesures de lutte contre la pollution” est en cours, selon les autorités britanniques.

Un accident sous enquête

Les circonstances exactes restent à éclaircir. Le directeur du port de Grimsby évoque la possibilité d’une erreur liée au pilotage automatique. “Si personne n’est sur le pont et que le navire est en pilotage automatique, il pourrait continuer tout droit”, a-t-il expliqué. La Branche d’investigation des accidents maritimes (MAIB) a envoyé une équipe pour mener les premières constatations.