Femmes et leadership : la progression se confirme dans les instances dirigeantes du CAC 40

28% des postes sont désormais occupés par des femmes, soit une hausse de deux points en un an.

Une féminisation qui s’accélère

Trois ans après l’adoption de la loi Rixain, la place des femmes dans les instances dirigeantes des grandes entreprises françaises continue de croître. En 2024, elles occupaient 28 % des postes des comités exécutifs ou de direction des entreprises du CAC 40, soit une progression de deux points en un an, selon une étude publiée le mardi 25 février par l’observatoire Skema de la féminisation des entreprises.

Cette dynamique s’inscrit dans la préparation aux quotas prévus par la loi : 30 % de femmes en mars 2026, puis 40 % en mars 2029 pour les entreprises de plus de 1 000 salariés. “Cette législation est unique parmi les pays occidentaux”, souligne Michel Ferrary, chercheur affilié à Skema et directeur de l’observatoire. Depuis la promulgation de la loi en 2021, la proportion de femmes dans les instances dirigeantes a gagné plus de huit points.

Des postes supplémentaires plutôt que des remplacements

Pour atteindre ces objectifs, les entreprises ne remplacent pas systématiquement des hommes par des femmes. “Elles préfèrent ajouter une chaise autour de la table”, explique Michel Ferrary. En 2024, le nombre total de postes dans les instances dirigeantes a ainsi augmenté de 15, avec 16 postes féminins supplémentaires, tandis que ceux occupés par des hommes n’ont reculé que d’une unité.

Toutefois, la question de la nature des postes confiés reste cruciale. “Il faut examiner si les femmes accèdent à des postes aussi stratégiques que leurs homologues masculins. Une directrice de la communication ou de la RSE n’a pas le même poids qu’un directeur financier”, nuance le chercheur.

Une diversité bénéfique pour la performance

Les travaux de Stéphane Déo, menés en 2022 sur 159 entreprises cotées, ont montré que la diversité de genre dans le management intermédiaire avait un impact direct sur la rentabilité. Lorsque la part des femmes se rapproche de 50 %, la marge nette et l’Ebitda — indicateur clé de rentabilité — augmentent. En revanche, une mixité déséquilibrée, dans un sens comme dans l’autre, semble peser sur la performance.

Ainsi, au-delà des impératifs législatifs, la féminisation des postes de direction apparaît comme un levier de compétitivité. Les entreprises du CAC 40 semblent l’avoir compris : elles avancent vers plus d’égalité, non seulement pour se conformer à la loi, mais aussi pour améliorer leur efficacité et leur capacité d’innovation.