Brian Wilson, cofondateur des Beach Boys et légende de la surf music, est mort à 82 ans

Brian Wilson, chanteur, bassiste, compositeur et cofondateur des Beach Boys, est décédé à l’âge de 82 ans, ont annoncé ses enfants mercredi 11 juin sur ses réseaux sociaux et son site internet. « Nous avons le cœur brisé à l’annonce du décès de notre père bien-aimé. Les mots nous manquent. Veuillez respecter notre intimité en cette période difficile. Nous savons que nous partageons notre peine avec le monde entier », ont-ils écrit.

Le génie derrière l’essor de la pop californienne

Génie musical reconnu, souvent salué pour sa sensibilité artistique unique, Brian Wilson avait fondé les Beach Boys en 1961 avec ses deux frères, un cousin et un ami. Il n’avait alors que 19 ans. Le groupe devient rapidement un emblème de la « surf music », symbole d’un certain rêve californien, porté par des titres comme Surfin’ USA, Wouldn’t It Be Nice, I Get Around, Good Vibrations ou encore God Only Knows, qualifiée par Paul McCartney de « plus belle chanson jamais écrite ».

Compositeur, arrangeur et producteur visionnaire, Wilson a hissé les Beach Boys au sommet des charts dans les années 1960, notamment avec l’album Pet Sounds, considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de la pop.

Une vie marquée par les démons intérieurs

Pourtant, derrière le mythe doré de la West Coast, l’artiste était en proie à de lourds troubles psychiques, amplifiés par la consommation de drogues. Diagnostiqué schizophrène, il se retire progressivement du groupe au fil des années 1970 et sombre dans une profonde dépression.

Il parvient toutefois à remonter la pente et entame une carrière solo à partir de 1988, année de sortie de son premier album éponyme. En 2015, sa vie tourmentée fait l’objet du film Love and Mercy. Atteint de démence en fin de vie, Brian Wilson avait été placé sous tutelle en mai 2024.

Aujourd’hui encore, les Beach Boys comptent des millions d’auditeurs à travers le monde. Sur Spotify, près de 12 millions de personnes les écoutent chaque mois. La musique de Brian Wilson, solaire et mélancolique, continue d’inspirer les générations.