De la mort du pape François au conclave : les étapes vers la désignation d’un successeur

Suite à la mort du pape François le lundi de Pâques, le 21 avril 2025, à l’âge de 88 ans, le Vatican a lancé les procédures traditionnelles pour honorer son héritage et désigner son successeur.

Neuf jours de deuil

La période de sede vacante a commencé immédiatement, durant laquelle le Collège des cardinaux assume la gestion des affaires de l’Église. Un deuil de neuf jours (novemdiales) est observé, avec des messes quotidiennes en mémoire du défunt pontife. Le corps du pape François sera exposé à la basilique Saint-Pierre, permettant ainsi aux fidèles de lui rendre hommage. Ses funérailles devraient avoir lieu dans les quatre à six jours suivant son décès. Conformément à ses souhaits, il sera enterré à la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, reflet de son engagement pour l’humilité et la simplicité.

Préparatifs pour le conclave

Simultanément, le Collège des cardinaux se réunit à Rome pour préparer le conclave, le processus par lequel un nouveau pape est élu. Seuls les cardinaux de moins de 80 ans sont habilités à voter ; actuellement, il y a 135 électeurs. Le conclave devrait débuter entre le 6 et le 11 mai 2025, conformément aux directives établies par la constitution apostolique Universi Dominici Gregis.

Le processus du conclave

Le conclave se déroulera dans la chapelle Sixtine, où les cardinaux électeurs seront enfermés, à l’abri du monde extérieur, pour garantir la confidentialité. Le vote a lieu par plusieurs tours, nécessitant une majorité des deux tiers pour élire le nouveau pape. Après chaque vote, les bulletins sont brûlés ; la fumée noire indique un vote infructueux, tandis que la fumée blanche annonce l’élection d’un nouveau pontife.

Le conclave à venir devrait aborder des enjeux importants pour l’Église, notamment des réformes de la gouvernance, des débats doctrinaux et les réponses aux défis mondiaux. Parmi les candidats potentiels à la papauté figurent les cardinaux Pietro Parolin, Robert Sarah et Luis Antonio Tagle.

Alors que l’Église traverse cette période de transition, la communauté catholique mondiale réfléchit à l’héritage du pape François et attend de connaître la direction que prendra la nouvelle direction de l’Église.